外反母趾と開張足と横アーチ

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「開張足（かいちょうそく）」。外反母趾について調べていくうちに、これもまた初めて聞いた言葉です。どんな足のことをいうのかと思いますよね？靴の幅を示す2E、3Eというサイズ表示がありますが、その足の横幅にあたる部分が広がってしまっている状態の足のことです。

 

この開張足になってしまうのは、足の大切な「横アーチ筋」という筋肉が大きくかかわっています。この横アーチ筋というのは、足の甲のあたりの部分にある足の骨と骨をしっかりと寄せ付けている大切な筋肉。この筋肉が衰えると、足が押しつぶされたようにどんどん横に広がって開張足になり、そして足の指が曲がり始めてしまいます。足の指それぞれにかかるようについている筋肉が押しつぶされて横に広がることで、互いに引っ張り合ってしまうためです。

 

逆をいうと、つまり横アーチ筋を正しく使って鍛えることで、ベタンと横に広がった開張足がよくなっていきます。開張足がよくなっていくと・・・？そうです、外反母趾がよくなっていくというわけです。では横アーチ筋を鍛える方法は何かというと、それは『正しい歩行』です。

 

 

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外反母趾と開張足、横アーチの関係

 

実は外反母趾の人は、足の横幅が例外なく広がっているというのはご存知でしたか？外反母趾になるのは「合わない靴を履いているから」「ハイヒールを履いているから」と今まで言われてきましたが、足の幅が、足の甲が広がっているというのが実は原因でした。

 

 

 

開張足と正常な足の違いはなんでしょう

 

足の幅が、足の甲が広がってしまっている「開張足（かいちょうそく）」。それに対して正常な足は横に広がることなく、小さい山をなすかのごとくアーチ状になっています。それは、足の指の間にある筋肉が、しっかり足の骨を引き寄せあっているからです。この横アーチがあることで、人の足は体重を支えて軽やかに歩いたり走ったりなど複雑に動くことができるようになっています。反対に横にベタンと広がった開張足は、体重を直接そのまま受け止めてしまい、さらに形が崩れていきます。

 

 

 

特に外反母趾の人は例外なく、見事なほどにこの横方向のアーチが退化して、足の甲がペタンと横に平らに広がってのびてしまっている人ばかりだそう。

 

そしてさらに、足の指をうまく曲げのばしできない人が外反母趾の人には多いんです。横アーチ筋は、足の第３関節を曲げ伸ばしする筋肉でもあるからなんですね。外反母趾専門で施術されている接骨院さんでも、外反母趾の患者さんの実に７割の人が第３関節をうまく曲げられない人ばかり。そして、歩くときも足裏が地面にペタペタと着地するというように、正しい歩き方ができていません。だからよけいに足が上から潰されて、どんどん横に広がってしまう。

 

こういった開張足になることで、足の指それぞれに連なる筋肉がさらに引き伸ばされ、足の親指を「くの字」に（同様に小指を内側に）どんどん弓のように引っ張ってしまうという悪循環に陥っていきます。

 

理屈としては、「指を曲げる筋肉」と「指を伸ばす筋肉」が、弓の弦の部分のように親指や小指を引っ張ってしまうというわけです。そうしてどんどんバランスの崩れた足〜外反母趾、内反小趾となってしまいます。開張足をなおすことは外反母趾を治すひとつのキーポイントだといえます。

 

 

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開張足になってしまう原因

 

開張足によって外反母趾が引き起こされる理由はわかりましたが、では横にダランとのびた開張足になる原因というのはなんでしょうか？

 

実は、開張足になってしまう、はっきりとした明確な理由はわかっていません。さまざまな説があるようですが、足の指の骨をつなぐ靭帯が弱って広がってしまうという説があるそう。その靭帯が弱ってしまう理由は、運動不足や体重の増加、体質や老化などではないかと言われているようです。

 

 

 

 

 

 

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